Les opérations de recherche et de sauvetage à grande échelle se poursuivent au Venezuela, à la suite des deux puissants séismes qui ont frappé le pays la semaine dernière, alors que les espoirs de retrouver des survivants sous les décombres s’amenuisent, plus de 72 heures après la catastrophe, délai considéré comme crucial dans de telles circonstances.
Selon les données recueillies par le gouvernement vénézuélien, l’opposition, l’UNICEF et la NASA, le décès d’au moins 1 943 personnes a été confirmé, tandis que le nombre de blessés dépasse les 10 500. En outre, environ 43 000 personnes sont toujours portées disparues.
Les chiffres disponibles indiquent que plus de 16 000 personnes ont perdu leur logement à la suite de ces destructions massives, tandis que les équipes de secours ont réussi à extraire plus de 6 400 personnes des décombres depuis le début des opérations sur le terrain.
Les séismes ont également endommagé quelque 59 000 bâtiments, parmi lesquels des logements, des équipements publics et des infrastructures, ce qui a aggravé les difficultés des habitants des zones les plus touchées.
La Commission internationale de secours a mis en garde contre une détérioration rapide de la situation humanitaire, soulignant qu’environ 680 000 enfants ont besoin d’une aide d’urgence. Elle a également souligné que le système de santé du pays subissait une pression considérable, tandis que les risques de pénurie alimentaire et de propagation des maladies infectieuses ne cessaient de croître.
Les deux séismes, d’une magnitude de 7,2 et 7,5 sur l’échelle de Richter, se sont produits à peu de temps d’intervalle , provoquant des dégâts considérables dans plusieurs régions du Venezuela. Bien que les opérations de sauvetage se poursuivent, leur efficacité diminue progressivement au fil du temps depuis la catastrophe.
Les Nations Unies avaient précédemment estimé les pertes économiques causées par ces deux séismes à environ 6,7 milliards de dollars, soit environ 6 % du produit intérieur brut du Venezuela.
Les séismes se sont produits dans la nuit du 25 juin à environ une minute d’intervalle ; le deuxième, d’une magnitude de 7,5, a été le plus puissant et le plus destructeur, et est considéré comme le plus violent que le pays ait connu depuis plus d’un siècle.
L’État côtier de Vargas, très densément peuplé, est le plus touché, en particulier la ville de La Guaira, tandis que des dégâts ont également été constatés dans la capitale, Caracas. Des dizaines de milliers d’habitants se sont retrouvés sans abri, ce qui accroît les besoins en centres d’accueil ainsi qu’en aide alimentaire et médicale d’urgence.
Les équipes de secours locales et internationales poursuivent leur travail dans des conditions difficiles, au milieu des décombres des bâtiments endommagés et des coupures de certains services essentiels, tandis que les autorités préviennent que le bilan final des victimes pourrait s’alourdir, les recherches pour retrouver les personnes portées disparues se poursuivant.
