Un nouveau différend politique a éclaté entre le président américain Donald Trump et la Première ministre italienne Giorgia Meloni, à la suite du sommet du G7 qui s’est tenu le 16 juin en France, après des déclarations qui ont suscité une vive indignation à Rome.
Dans une interview accordée à la chaîne italienne La7, M. Trump a déclaré que Mme Meloni lui avait demandé avec insistance de prendre une photo avec elle lors du sommet.
Le président américain a ajouté : « Elle est peut-être contente que je lui aie adressé la parole. Je n’étais pas obligé de lui parler. Elle m’a supplié de prendre une photo avec elle ! Elle tenait absolument à ce qu’on la prenne en photo avec moi. Je n’aurais pas dû le faire, mais j’ai eu pitié d’elle. »
Mme Meloni a répondu par un communiqué publié sur ses comptes de réseaux sociaux, dans lequel elle a catégoriquement démenti la version de M. Trump, exprimant son mécontentement face à ses déclarations et à la manière dont il traite les alliés des États-Unis.
La Première ministre italienne a déclaré : « Les propos de Donald Trump sont totalement inventés. Franchement, je suis stupéfaite. Je ne comprends pas pourquoi le président des États-Unis se comporte ainsi avec ses alliés. Et ce n’est pas la première fois. »
Mme Meloni a également critiqué ce qu’elle a qualifié d’absence de fermeté dans l’attitude de M. Trump envers les adversaires des États-Unis et de l’Occident, ajoutant : « Je ne peux m’empêcher de dire qu’il est décevant qu’il ne fasse pas preuve de la même fermeté envers les ennemis de l’Occident et des États-Unis, dont il traite les dirigeants avec beaucoup plus d’indulgence. Il y a une chose qu’il doit garder à l’esprit : ni moi, ni l’Italie, nous ne supplions jamais. »
Les déclarations de Trump ont suscité une vague de mécontentement au sein du gouvernement italien. Le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a en effet annoncé l’annulation de sa visite aux États-Unis, qui était prévue les 21 et 22 juin.
Mme Tayani a écrit sur la plateforme « X » : « Les propos graves et insultants tenus par le président Trump à l’encontre de la Première ministre Giorgia Meloni portent atteinte à l’Italie tout entière. J’ai donc décidé d’annuler ma visite aux États-Unis. »
De son côté, le ministre italien de la Défense, Guido Cruzetto, a qualifié les déclarations du président américain de « nouveau dérapage ».
Cruzetto a déclaré : « Je ne peux pas imaginer que Giorgia Meloni ait demandé à qui que ce soit de prendre une photo avec elle, même sous la contrainte. En revanche, je peux imaginer tous les efforts qu’elle a déployés pour réfuter les propos tenus par Trump il y a quelques semaines, dans l’intérêt de l’Italie, de l’Europe et de l’Occident. Et je peux également imaginer ce que cela lui coûtera de ne pas réagir, comme elle le mérite, à ce nouveau dérapage du président américain. »
Ces tensions viennent ajouter un nouvel épisode à la série de différends diplomatiques entre M. Trump et plusieurs dirigeants de pays alliés, alors que les interrogations se multiplient en Europe quant à la nature des relations entre Washington et ses partenaires traditionnels.
