Un directeur d'école au Népal est devenu un héros local après avoir réussi à évacuer plus de 900 élèves quelques minutes avant l'arrivée d'une inondation dévastatrice qui a entièrement emporté le bâtiment scolaire, tandis que certains médias ont fait état du sauvetage de pas moins de 1 643 enfants.
Selon un reportage de la BBC, Rajendra Davadi, directeur d’un établissement scolaire de la région de Nuwakot, a reçu à 9 h 10 quatre appels consécutifs l’avertissant de l’approche d’une grave crue.
Davadi n’a pas hésité à prendre la décision d’évacuer immédiatement les lieux : il a ordonné aux élèves de se diriger rapidement vers les zones surélevées et a demandé aux bus scolaires, qui transportaient encore d’autres élèves, de faire demi-tour et de quitter la zone.
M. Davadi a déclaré qu’un retard de dix minutes seulement aurait entraîné une catastrophe, ajoutant : « Si nous n’avions pas pris cette décision rapide, et si cela s’était produit ne serait-ce que dix minutes plus tard, ni moi ni les élèves n’aurions pu vous parler aujourd’hui. »
Le directeur de l’école n’avait reçu aucun avertissement officiel des autorités concernant l’approche de la crue, mais l’un des parents est arrivé en toute hâte et l’a informé qu’« une grosse crue approchait », avant de demander à récupérer sa fille.
L’école se trouvait à seulement 60 mètres environ de la rivière, ce qui a poussé le directeur à ne pas attendre, préférant perdre une journée entière de cours plutôt que de mettre en danger la vie de centaines d’enfants.
Les élèves et les enseignants ont pu rejoindre une zone sûre en quelques minutes, avant de gravir une colline voisine puis de se rendre dans un village voisin.
Yunisha, une élève de 16 ans, a raconté que les cours se déroulaient normalement avant que les enseignants ne se réunissent et n’informent les élèves, quelques minutes plus tard, de la nécessité de partir en raison de l’inondation.
En raison des routes coupées et de l’interruption des transports, un certain nombre d’élèves et d’enseignants ont dû faire face à des conditions difficiles pendant deux nuits avant que les équipes de secours ne les rejoignent ; certains d’entre eux ont ensuite été évacués par avion vers leur lieu d’origine.
De leur côté, les parents ont vécu des heures d’angoisse, après avoir perdu tout contact avec leurs enfants. Le père d’Younisha a raconté s’être précipité vers l’école, avant de constater que le marché situé à proximité avait été entièrement emporté par les eaux ; il a d’abord craint que sa fille n’ait perdu la vie.
Après environ une heure de tentatives, le père a finalement réussi à joindre sa fille et à s’assurer qu’elle allait bien.
Davadi estime que la présence de systèmes d’alerte locaux, tels que des sirènes, aurait aidé les habitants à réagir plus rapidement, soulignant que l’absence d’alerte officielle a fait de la décision individuelle d’évacuer un facteur déterminant pour sauver la vie des élèves.
Cette histoire humaine s’inscrit dans le contexte des inondations catastrophiques qui ont frappé le Népal et qui, selon les données disponibles, ont fait au moins 794 morts, tandis que des milliers d’autres personnes sont toujours portées disparues.
