Les autorités iraniennes se préparent à organiser des funérailles grandioses qui s’étaleront sur plusieurs jours pour faire leurs adieux au Guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. À travers cet événement, la République islamique cherche à mettre en avant l’ampleur de la loyauté populaire envers le régime et à affirmer la persistance de l’élan révolutionnaire malgré les répercussions de la guerre et les troubles internes.
Selon les informations qui circulent, Khamenei aurait été tué lors des premières frappes américano-israéliennes qui ont visé l’Iran au début de la guerre. Ses funérailles devraient débuter ce week-end à Téhéran, avant de se poursuivre à Qom et à Mashhad, et d’autres cérémonies sont prévues en Irak.
L’ayatollah Mohammad Saeedi, imam de la prière du vendredi à Qom, a déclaré dans des propos tenus à l’intention des médias officiels que la forte affluence populaire aux funérailles du « chef martyr » et des autres victimes constituerait « un nouveau référendum sur la République islamique ».
Les autorités comptent rassembler des millions de participants dans différentes villes iraniennes, en leur fournissant les moyens de transport, l’hébergement et la restauration, afin de donner une image de force et de cohésion après une guerre que Téhéran a qualifiée d’« existentielle ».
Le décès de Khamenei et l’accession de son fils, Mojtaba, au poste de troisième Guide suprême de l’Iran constituent un tournant décisif dans l’histoire de la République islamique, vieille de 47 ans, d’autant plus qu’ils surviennent en pleine confrontation ouverte avec les principaux adversaires du pays.
Mojtaba Khamenei n’est pas apparu sur de nouvelles photos depuis le début de la guerre, après avoir été grièvement blessé lors de l’attaque qui a coûté la vie à son père et à plusieurs membres de sa famille.
Bien que les autorités s’efforcent de mettre en avant des images d’unité et de loyauté, les analystes estiment que ces manifestations masquent la fragilité du soutien populaire dont bénéficie le régime. En effet, de nombreux Iraniens subissent les conséquences des sanctions économiques qui perdurent depuis des décennies, auxquelles s’ajoute une colère accumulée face aux politiques répressives menées au nom de la Révolution islamique.
De vastes manifestations avaient éclaté en décembre et en janvier en raison de l’inflation et de la détérioration des conditions de vie ; les manifestants y avaient scandé des slogans contre Khamenei, avant que les autorités ne parviennent à les réprimer violemment.
Après la diffusion de la nouvelle de la mort de Khamenei au cours des premiers jours de la guerre, des habitants de Téhéran ont rapporté avoir entendu des cris provenant de certaines fenêtres et de certains appartements dans certains quartiers de la ville, ce qui témoigne de la division au sein de la société iranienne.
La capitale, Téhéran, vit actuellement dans une atmosphère de tension et de calme prudent, dans un contexte qui contraste nettement avec les funérailles de l’ayatollah Roul-Allah Khomeini, fondateur de la République islamique, lors desquelles des millions de personnes s’étaient rassemblées dans un élan de deuil général.
Samira, une femme de 35 ans dont le mari est propriétaire d’un restaurant à Téhéran, a déclaré que sa famille n’avait pas l’intention d’assister à aucune des cérémonies funéraires et qu’elle quitterait la capitale pour passer la semaine en dehors de la ville. Il a ajouté : « On dirait que la vie s’est arrêtée, et il y a des membres des Basij partout. »
Les funérailles de Khamenei revêtent une forte symbolique religieuse et politique au sein du régime iranien, car il n’était pas seulement un chef d’État, mais incarnait, selon la vision officielle, le prolongement de l’autorité religieuse et révolutionnaire liée à la notion d’« imam caché » chez les chiites.
Depuis l’annonce de son décès, des drapeaux noirs ont envahi les rues des villes iraniennes, et les symboles chiites de deuil associés à la commémoration de l’imam Hussein ont été mis en avant, dans le but de conférer à cet événement un caractère de martyre.
À Téhéran, des ouvriers ont commencé à accrocher de nouvelles affiches exprimant leur soutien au nouveau dirigeant, Mojtaba Khamenei, aux côtés de photos de son défunt père et d’un poing révolutionnaire levé en arrière-plan.
Mohsen, un membre des Basij âgé de 24 ans, a déclaré que c’étaient « les jours les plus difficiles de sa vie », ajoutant : « Je ne me souviens pas de la mort de l’imam Khomeini, mais mon père dit que tout le pays était submergé par le chagrin. Aujourd’hui aussi, les gens sont en deuil, surtout après le martyre de notre commandant. »
Des personnalités et des responsables étrangers, parmi lesquels des délégations venues de Russie et de Chine, devraient présenter leurs condoléances lors des cérémonies de vendredi.
La dépouille de Khamenei sera transportée samedi vers l’une des mosquées de Téhéran, première étape d’un parcours funéraire à travers le pays. Seront également transportées les dépouilles de sa fille, de son gendre et de sa petite-fille, ainsi que celles de l’épouse de Mojtaba Khamenei, tous tués lors de la même frappe.
Pour assurer le bon déroulement des cérémonies, les hôtels ont annoncé des réductions allant jusqu’à 50 %, tandis que des écoles, des mosquées et des salles de sport ont été aménagées pour accueillir les personnes venues rendre hommage, et que les itinéraires des bus et des trains ont été modifiés pour desservir les principaux lieux de rassemblement.
Après un grand cortège funèbre qui s’est déroulé lundi dans le centre de Téhéran, la dépouille sera transportée à Qom, centre des séminaires religieux et de la direction religieuse chiite en Iran, où une cérémonie aura lieu mardi.
D’autres cérémonies auront lieu mercredi à Najaf et à Karbala, en Irak, en présence de personnalités éminentes du réseau des alliés chiites, avant que Khamenei ne soit inhumé jeudi à Mashhad, près du mausolée de l’imam Reza, à l’issue d’un dernier cortège funèbre.
Ces cérémonies s’accompagnent de mesures de sécurité renforcées, notamment des restrictions temporaires de l’espace aérien au-dessus de Téhéran et d’autres villes, alors que l’Iran menace de riposter avec force si les États-Unis ou Israël reprenaient leurs attaques.
« Nous montrons notre force aux États-Unis et aux autres à notre manière », a déclaré Hussein Khairi, un ancien soldat ayant participé à la guerre Iran-Irak entre 1980 et 1988, alors qu’il se tenait devant une photo de Khamenei à Téhéran.
