La Grèce se trouve confrontée à une situation difficile alors que les feux de forêt continuent de se propager. Ce dimanche 2 août, le pays a été le théâtre d'une collision entre deux hélicoptères affectés aux opérations de lutte contre les incendies.
L'accident s'est produit alors que les équipes de pompiers menaient un combat acharné contre plusieurs foyers d'incendie qui ont ravagé, ces derniers jours, de vastes étendues de forêts et de terres agricoles.
Le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, a averti que le pays allait connaître des jours « extrêmement difficiles », compte tenu de la persistance des vents et de la chaleur, ainsi que du nombre important de fronts d’incendie.
Dans un communiqué, les pompiers ont précisé que les deux hélicoptères de type « Bell », affrétés pour l’occasion, sont entrés en collision alors qu’ils participaient à l’extinction d’un incendie dans la région de Psatha, à l’ouest d’Athènes.
Le communiqué ajoute qu’« une opération de sauvetage est actuellement en cours » pour retrouver les équipages des deux hélicoptères, sans donner dans l’immédiat plus de détails sur leur sort ni sur les causes de la collision.
Depuis près d’une semaine, la Grèce est en proie à de vastes incendies qui ont détruit plus de 12 000 hectares de forêts et de terres agricoles, suscitant une mobilisation massive des pompiers.
Environ 500 pompiers participent à la lutte contre les incendies dans la région de Porto Germino, située à environ 70 kilomètres au nord-ouest de la capitale, Athènes.
Un nouvel incendie s'est également déclaré samedi soir sur l'île de Céphalonie, dans la mer Ionienne, ce qui a accru la pression sur les équipes d'intervention déjà confrontées à des incendies simultanés dans plusieurs régions.
Selon l’Observatoire climatique grec, les flammes ont ravagé plus de 6 500 hectares lors d’incendies dispersés dans le golfe de Corinthe, où elles ont atteint les environs du village côtier bien connu de Porto Germeno, près d’Athènes.
Ces développements renforcent les craintes d’une propagation des incendies dans les jours à venir, d’autant plus qu’il est difficile de maîtriser les flammes sur plusieurs fronts et que les autorités comptent sur des avions et des hélicoptères pour soutenir les efforts d’extinction depuis les airs.
La collision entre ces deux hélicoptères met une nouvelle fois en lumière l’ampleur des risques auxquels sont confrontés les pompiers et les équipes de secours en Grèce, alors que le pays traverse l’une des vagues d’incendies les plus violentes de la saison estivale.
