خرج أرسنال، حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، من بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية على يد فليتوود، أحد أندية دوري الدرجة الرابعة، الذي تغلب عليه 5-3 بركلات الترجيح مساء الثلاثاء، ليبلغ دور الثمانية في إنجاز وصفه المصدر بالتاريخي.
ودخل الإسباني ميكيل أرتيتا، مدرب أرسنال، المباراة بتشكيلة ضمت عددا من البدلاء واللاعبين الشباب، نظرا لارتباط الفريق بمواجهة قوية أمام ليفربول على ملعب أنفيلد الأحد المقبل، غير أنه وجد نفسه مضطرا للاستعانة ببعض العناصر الأساسية بعد أن تأخر في النتيجة.
وكان فليتوود، صاحب الأرض، سباقا إلى التسجيل عبر لاعبه آرون لوبالو في الدقيقة 21، قبل أن يدرك السويدي فيكتور غيوكيريس التعادل لأرسنال في الدقيقة 50. وشهدت المباراة طرد ماكس دومان، لاعب أرسنال الشاب، في الدقيقة 85 إثر اشتباك مع أحد لاعبي الفريق المنافس.
وفي ركلات الترجيح، أهدر البرازيلي برونو غيمارايش ركلة لفريقه، وهو ما استغله فليتوود الذي نجح لاعبوه في تسجيل الركلات الخمس كافة، ليحسم الفريق المضيف بطاقة الصعود.
وتعد هذه أول مسابقة يودعها أرسنال في الموسم الحالي، علما بأن النادي لم يحرز لقب كأس الرابطة سوى مرتين في تاريخه.
