Le thé peut constituer un élément bénéfique d'une alimentation équilibrée, notamment grâce à sa teneur en composés végétaux antioxydants tels que les polyphénols. Cependant, bien que certaines études établissent un lien entre certaines variétés de thé et de meilleurs indicateurs de santé hépatique, les données actuelles ne suffisent pas pour considérer le thé comme un moyen avéré de prévenir ou de traiter les maladies du foie.
De nombreuses recherches se concentrent sur le thé vert et le thé noir, ainsi que sur certaines variétés de tisanes, car ils contiennent des composés susceptibles de contribuer à réduire le stress oxydatif et à protéger les cellules contre les dommages.
Que disent les recherches sur le thé et le foie ?
Une étude publiée en 2024 et portant sur plus de 20 000 participants a montré un lien entre une consommation plus importante de thé, en particulier de thé noir, et une diminution du risque de développer une stéatose hépatique.
Des études antérieures ont également mis en évidence un lien entre la consommation de thé vert et une diminution du risque de certaines maladies hépatiques ou une amélioration de certains indicateurs liés à ses fonctions.
Cependant, ces résultats ne signifient pas que le thé soit la cause directe de cette diminution des risques. En effet, les études observationnelles peuvent être influencées par d’autres facteurs tels que le régime alimentaire, le niveau d’activité physique, le poids, le tabagisme et divers modes de vie.
À ce jour, il n’existe pas de quantité quotidienne précise de thé dont on puisse affirmer qu’elle garantit un bénéfice particulier pour le foie.
Thé noir ou thé vert ?
Les deux variétés contiennent des composés polyphénoliques, mais la composition de ces composés varie en partie selon le mode de fabrication du thé.
Le thé vert est riche en catéchines, tandis que le thé noir contient des composés qui se forment au cours du processus d’oxydation subi par les feuilles.
Bien que ces deux variétés fassent l’objet d’études en raison de leurs effets antioxydants potentiels, il n’existe pas de preuves suffisantes permettant de considérer de manière catégorique que l’une est meilleure que l’autre pour la santé du foie.
Méfiez-vous du sucre ajouté
Les bienfaits potentiels du thé peuvent être réduits s’il est consommé avec de grandes quantités de sucre.
La consommation excessive de sucres ajoutés, notamment via les boissons sucrées, est associée à un risque accru de stéatose hépatique et de troubles métaboliques.
C’est pourquoi le thé non sucré, ou contenant une quantité très limitée de sucre, constitue généralement un meilleur choix que les boissons riches en sucre.
La caféine ne convient pas à tout le monde
Le thé vert et le thé noir contiennent de la caféine en proportions variables selon le type, le mode de préparation et la durée d’infusion.
Chez certaines personnes, une consommation excessive de caféine peut entraîner de l’anxiété, des maux de tête, des palpitations cardiaques ou des troubles du sommeil ; les personnes les plus sensibles à cette substance devraient donc réduire leur consommation ou opter pour des variétés à faible teneur en caféine.
La prudence est de mise avec les tisanes
Tout ce qui porte le nom de « tisane » n’est pas forcément sans danger pour tout le monde. Certains mélanges peuvent en effet contenir des plantes susceptibles d’interagir avec des médicaments, d’affecter le foie ou de ne pas convenir aux personnes souffrant de certaines pathologies.
C’est pourquoi il n’est pas recommandé d’utiliser des plantes, des extraits concentrés ou des compléments alimentaires dans le but de « nettoyer le foie » ou d’améliorer son fonctionnement sans avis médical, en particulier chez les personnes souffrant de maladies hépatiques ou suivant un traitement médicamenteux à long terme.
Qu'est-ce qui est le plus bénéfique pour le foie ?
Les facteurs les plus importants pour la santé du foie restent liés au mode de vie global, et non à un type de boisson en particulier.
Cela inclut le maintien d’un poids santé, une alimentation équilibrée, la pratique régulière d’une activité physique, la limitation des sucres ajoutés, l’évitement de la consommation excessive d’alcool, ainsi que le suivi de pathologies telles que le diabète et l’hyperlipidémie.
Quant aux personnes souffrant de maladies hépatiques diagnostiquées, elles peuvent avoir besoin de recommandations alimentaires spécifiques qui varient d’un cas à l’autre, ce qui rend la consultation d’un médecin ou d’un nutritionniste plus importante que de se fier uniquement au thé.
