Claudius Schäfer, président de l'Association des ligues européennes, a durci le ton à l'égard de Gianni Infantino, affirmant que ce dernier « ne peut avoir d’avenir à la FIFA », et appelant à des réformes en profondeur au sein de la Fédération internationale de football et à une redéfinition des pouvoirs de son président.
Dans une interview accordée à « The Athletic » et publiée mercredi, M. Schäfer a déclaré que l’Association des ligues européennes, qui représente 53 ligues professionnelles masculines et féminines, était extrêmement préoccupée par la manière dont Gianni Infantino dirige l’organisation internationale.
Il a ajouté que l’influence du président de la FIFA s’étendait d’année en année, soulignant que « des décisions majeures sont prises sans véritable consultation des parties qui en subiront les conséquences ».
Ces déclarations interviennent dans un contexte de tensions entre les instances internationales du football, suite à une proposition antérieure de la FIFA visant à vendre une partie des droits commerciaux de la Coupe du monde, proposition qui a par la suite été abandonnée.
Selon le rapport, Infantino subit des pressions de la part de trois confédérations continentales, à savoir l’Union européenne de football (UEFA), la Confédération asiatique et la Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF), alors que des rumeurs font état d’un éventuel vote de défiance à son encontre.
Schäfer a également soulevé la question de l’intégrité au sein du football, évoquant la polémique qui a accompagné l’attribution du premier « Prix de la paix de la FIFA » au président américain Donald Trump en décembre.
Il a également évoqué la décision de lever la sanction infligée à l’attaquant américain Folarin Balogun pendant la Coupe du monde, à la suite d’un appel de Trump, estimant que de tels faits soulèvent de graves interrogations quant à l’indépendance des décisions sportives.
Schäfer a déclaré que la FIFA, en tant qu'association soumise au droit suisse, est tenue de respecter des règles claires, ajoutant que le président et les membres du conseil d'administration sont tenus d'exercer leurs fonctions avec diligence et dans le respect des cadres juridiques.
Il a estimé que la prise de décisions sans en informer le conseil d’administration, associée à ce qu’il a qualifié d’ingérence politique dans une affaire sportive, portait atteinte à l’intégrité du jeu, concluant qu’« il n’y a pas d’avenir pour Infantino à la FIFA ».
Infantino a l’intention de se présenter pour un quatrième mandat l’année prochaine, mais Schäfer a souligné que la priorité pour l’Association des ligues européennes n’était pas simplement de changer de personne, mais de réformer la fonction de président de la FIFA et ses pouvoirs.
Il a affirmé que ces réformes « ne peuvent se concrétiser qu’avec un autre président », tandis que la Fédération internationale de football n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
