Le corps du pape François a été transporté mercredi matin à la basilique Saint-Pierre au Vatican, où les fidèles catholiques pourront lui dire un dernier adieu avant la grande cérémonie funéraire de samedi, à laquelle devraient assister un grand nombre de dirigeants du monde entier.
Au son des cloches et des hymnes funèbres de la chapelle Sixtine, le cortège funèbre s’est tranquillement frayé un chemin dans les allées du Vatican, le plus petit pays du monde, depuis la basilique Sainte-Marthe, où le pape a résidé depuis son élection en 2013 jusqu’à sa mort, lundi, à l’âge de 88 ans.
Le cercueil du pape, en bois, a été porté par des membres du personnel cérémoniel du Vatican en robe sombre, entourés de membres de la Garde suisse, tandis que le défunt pape a été inhumé en robe rouge avec une couronne épiscopale blanche sur la tête, tenant un rosaire dans les mains.
Conformément à la volonté de feu le pape Jorge Bergoglio, le cercueil n’a pas été exposé sur un podium, comme c’était la coutume pour les papes précédents, mais a simplement été placé sur l’autel principal à l’intérieur de la basilique, dans un rite funéraire humble qui reflétait la modestie de sa vie et de son approche.
Les funérailles du pape François auront lieu samedi matin sur la place Saint-Pierre, en présence de centaines de milliers de croyants, dans le cadre de mesures de sécurité strictes. Des personnalités internationales de premier plan devraient assister à la cérémonie, notamment l’ancien président américain Donald Trump et son épouse Melania, malgré les désaccords antérieurs entre lui et le pape sur les politiques d’immigration.
Le président français Emmanuel Macron et le président ukrainien Volodymyr Zelensky assisteront aux funérailles, tandis que le président russe Vladimir Poutine ne sera pas présent en raison d’un mandat d’arrêt international. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, Antonio Guterres, secrétaire général des Nations unies, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre britannique Keir Starmer sont également attendus.
Parmi les familles royales, le roi d’Espagne Felipe VI et la reine Letizia seront présents, ainsi que le prince Albert II de Monaco et son épouse la princesse Charlène.
À l’issue de la messe, qui débutera à 10 heures (heure locale), le corps du pape sera déposé dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, dans le centre de Rome, conformément aux souhaits qu’il a exprimés dans son testament.
L’Italie a décrété cinq jours de deuil national jusqu’au jour des funérailles, tandis que la Pologne a déclaré le samedi jour de deuil national en l’honneur de la carrière du pape et de son impact spirituel sur le monde.
