Le Milan AC a annoncé vendredi le décès de son capitaine et défenseur légendaire, Franco Baresi, à l’âge de 66 ans, après une carrière qui a fait de lui l’une des figures emblématiques du football italien au cours des années 80 et 90 du siècle dernier.
Le club a rendu hommage à son ancienne star dans un message publié sur la plateforme « X », dans lequel on pouvait lire : « Tout l’histoire du Milan est en deuil après le décès de Franco Baresi. Son exemple et son intégrité resteront à jamais gravés dans l’identité du club, tout comme son célèbre maillot n° 6. »
L’année dernière, le Milan avait annoncé que Barisi avait subi une intervention chirurgicale visant à retirer un nodule pulmonaire, avant d’entamer un programme de traitement et de rééducation sous la supervision de médecins spécialisés en oncologie.
En février dernier, Baresi a figuré parmi les porteurs de la flamme olympique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, aux côtés de Giuseppe Bergomi, ancien défenseur de l’Inter Milan et de l’équipe nationale italienne.
Une carrière légendaire sous le maillot du Milan AC
Barisi a passé toute sa carrière professionnelle, qui s’est étendue sur près de vingt ans, au Milan AC, au cours de laquelle il a remporté six titres de champion d’Italie et trois grands titres européens.
Il a porté le brassard de capitaine des « Rossoneri » pendant 15 saisons, avant de prendre sa retraite en 1997. Le club a alors décidé de retirer le maillot n° 6 en son honneur, faisant de lui le premier joueur de l’histoire du Milan à bénéficier de cet honneur.
Barisi est resté fidèle au club malgré ses deux relégations en deuxième division au début des années 80, et a contribué à son retour dans l’élite à ces deux occasions.
Le défenseur italien a mené l’une des défenses les plus solides de l’histoire du football, aux côtés de Paolo Maldini, Alessandro Costacurta et Mauro Tassotti.
Ce système défensif a contribué au développement de la tactique de la ligne avancée et du piège à contre-attaque, et a permis à l’équipe entraînée par Fabio Capello d’enchaîner 58 matchs sans défaite en championnat, ce qui lui a valu le surnom des « Invincibles ».
Parisi s’est distingué par sa lecture exceptionnelle du jeu et sa capacité à diriger la défense et à lancer des attaques depuis l’arrière, ce qui lui a permis de redéfinir le rôle du défenseur libéré à une époque marquée par la puissance physique.
Champion du monde et capitaine légendaire de l’Italie
Parisi a disputé 81 matchs internationaux avec l’équipe nationale italienne et faisait partie de l’équipe sacrée championne du monde en 1982.
Il a également mené l’Italie en finale de la Coupe du monde 1994 face au Brésil, et a disputé l’intégralité du match, soit 120 minutes, alors qu’il venait de subir une opération du genou seulement 25 jours auparavant.
La finale s’est terminée par la victoire du Brésil aux tirs au but, et Parisi figurait parmi les joueurs ayant manqué leur tir ; pourtant, sa participation à ce match est restée l’un des exemples les plus marquants de courage et de ténacité de sa carrière.
La Première ministre italienne, Giorgia Meloni Parisi, a rendu hommage à ce dernier, le décrivant comme « non seulement l’un des plus grands héros de l’histoire du sport italien, mais aussi un modèle de loyauté, de sérieux et de dévouement ».
Maldini a également adressé un message émouvant à son ancien capitaine, dans lequel il a déclaré : « Vous m’avez protégé quand j’étais enfant, vous m’avez guidé quand j’étais adolescent, et vous m’avez inspiré quand je suis devenu un homme. Vous avez été le plus grand joueur avec lequel j’ai eu l’honneur de jouer. »
Les clubs de l’Inter Milan, de la Juventus, de la Roma, de Naples et du Real Madrid ont présenté leurs condoléances, le club espagnol le qualifiant de « l’une des plus grandes légendes de Milan, du football italien et mondial ».
Le président de la Fédération italienne de football, Giovanni Malagò, a annoncé que l’équipe nationale rendrait hommage à Parisi lors de ses prochains matchs, en reconnaissance de sa carrière et de son dévouement exceptionnel envers le Milan et l’Italie.
