Le club saoudien Al Hilal est devenu la première équipe arabe à battre un club européen en Coupe du monde des clubs de la FIFA,que ce soit dans l’ancien format à sept équipes ou dans l’édition élargie de 2025 qui se tiendra aux États-Unis avec la participation de 32 équipes.
L’exploit historique a été réalisé en battant les champions d’Europe Manchester City, 4-3 après prolongation, dans un match épique joué lundi soir (mardi matin GMT) en huitième de finale du tournoi.
Bono… La soupape de sécurité
La performance impressionnante d’Al Hilal a été centrée sur la brillance du gardien de but marocain Yassine Bounou, qui a joué un match exceptionnel avec des arrêts cruciaux dans les moments critiques, réaffirmant ainsi sa place parmi les meilleurs gardiens du monde.
Bono n’en était pas à sa première apparition héroïque dans le tournoi, puisqu’il avait évité à Al Hilal de perdre contre le Real Madrid en phase de groupe en arrêtant un tir au but dans les dernières minutes pour préserver le match nul 1-1 et permettre à l’équipe de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Le parcours européen d’Al Hilal : De l’approche à la réalisation
Al Hilal s’est toujours efforcé de rivaliser avec les meilleures équipes européennes dans les tournois officiels. Lors de la demi-finale de la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2021 (qui se tiendra en février 2022), Al Hilal a réalisé une belle performance face à Chelsea, avant de s’incliner de justesse (1-0) face à Lukaku.
L’année suivante, Al Hilal a affronté le Real Madrid en finale de la Coupe du monde des clubs 2022 à Rabat, au Maroc. Malgré la défaite 5-3, l’équipe a joué un jeu offensif brillant, avec Moussa Maregaet Luciano Vietto (deux buts), ce qui lui a valu de nombreuses louanges de la part des médias internationaux.
Lors de l’édition 2025, Al Hilal a affronté le Real Madrid en phase de groupes et a réussi à obtenir un match nul 1-1 grâce à un but de Salem Al Dosari, Bono ayant une nouvelle fois arrêté un penalty. L’équipe a ensuite disputé un match solide contre Salzbourg en Autriche, qui s’est soldé par un match nul et vierge, assurant ainsi sa qualification en tant que deuxième du groupe, derrière le Real Madrid.
Une victoire historique contre les champions d’Europe
Le match contre Manchester City était une exception, puisqu’il s’agissait du cinquième match d’Al Hilal contre une équipe européenne dans un tournoi officiel, mais c’était aussi le plus important et le plus spectaculaire. En 120 minutes de rivalité physique et tactique, Al Hilal a montré le caractère d’une équipe championne et a surclassé l’équipe étoilée de Guardiola.
Grâce à cette victoire, Al Hilal s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du monde des clubs pour affronter les Brésiliens de Fluminense, qui ont à leur tour créé la surprise en éliminant l’Inter Milan sur le score de 2-0, de sorte que le public a rendez-vous avec un sommet du football entre deux géants d’Asie et d’Amérique du Sud.
Un bilan honorable en amical contre des clubs européens
En dehors des confrontations officielles, Al Hilal a un bilan honorable dans les matches amicaux contre les plus grands noms du continent, battant Valence 2-1 en 2005, et battant Manchester United 3-2 en 2008 lors du match de retraite du légendaire Sami Al Jaber, qui comprenait un grand nombre de stars des Red Devils.
Al Hilal a également rencontré Nottingham Forest à deux reprises, perdant le premier et gagnant le second, ce qui témoigne de l’expérience de l’équipe à affronter des équipes européennes à diverses occasions.
Al Hilal n’est pas seulement en compétition, il entre dans l’histoire et prouve que le football arabe dispose désormais des outils nécessaires pour s’imposer face aux géants mondiaux.
