Les pèlerins continuent d’affluer vers Arafat, après être arrivés à Mina le huitième jour de Dhû al-Hijjah, où un grand nombre d’entre eux ont passé la nuit avant de se rendre à Arafat à l’aube pour accomplir le plus grand pilier des rituels du Hadj, à savoir la position d’Arafat, le pilier le plus important de ce pèlerinage, comme l’ont dit les érudits : « Quiconque manque Arafat a manqué le Hajj.
Alors que le soleil se couchait le jour de Tawiyah, les pèlerins ont commencé à monter à Arafat pour se préparer au neuvième jour de Dhu al-Hijjah, l’un des plus grands jours du monde, où des millions de musulmans se rassemblent pour assister à un spectacle spirituel unique en son genre. Arafat est la véritable différence entre ceux qui ont accompli le Hajj et ceux qui ne l’ont pas fait.
Environ 350 000 pèlerins sont transportés par train jusqu’à Arafat, tandis que 24 000 autres pèlerins sont transportés par bus, selon un plan de circulation bien étudié et des itinéraires spécifiques visant à faciliter le déplacement des foules et à assurer leur sécurité.
Dans le cadre de l’amélioration de l’expérience et des services fournis aux pèlerins, 85 000 mètres carrés de la place de la mosquée Namrah ont été préparés et ombragés à l’aide de 320 parapluies et 350 poteaux de brumisation, en plus de la plantation d’arbres pour réduire les températures. En outre, 60 000 mètres carrés de sentiers dédiés ont été équipés de technologies de refroidissement, y compris des ventilateurs de brumisation pour réduire l’impact de la lumière directe du soleil.
La zone d’Arafat est le théâtre d’une présence intensive sur le terrain de la part de divers secteurs gouvernementaux, notamment des équipes de sécurité, de santé et municipales, où des centres de santé et des points d’ambulance ont été ouverts, en plus du fonctionnement de l’hôpital Mount Mercy pour fournir des soins d’urgence aux personnes en détresse.
Pour améliorer la gestion des foules, le sanctuaire est équipé de systèmes électroniques avancés qui surveillent et contrôlent le mouvement des pèlerins, en plus de la distribution d’équipes de sensibilisation et d’orientation, et de la traduction simultanée du sermon d’Arafat en 34 langues pour faciliter la compréhension des pèlerins non arabophones. Les autorités ont également fourni des applications intelligentes qui aident les pèlerins à se localiser et à connaître les heures de voyage et de déplacement.
Après s’être arrêtés à Arafat, les pèlerins accomplissent les prières de Dhuhr et d’Asr en congrégation et en silence, puis partent pour Muzdalifah au coucher du soleil pour y passer la nuit, avant de se rendre à Mina le lendemain pour accomplir les rituels du Hajj, à savoir lancer le Jamarat, égorger la Hedda et effectuer le Tawaf (circumambulation).
Arafat couvre une superficie estimée à 33 kilomètres carrés, un terrain plat entouré de montagnes, et au nord se trouve le Jabal al-Rahma, l’un des principaux points de repère, qui mesure environ 300 mètres de long et 65 mètres de haut, avec un pilier blanc de 7 mètres de haut couronnant son sommet. La montagne est connue sous plusieurs noms, notamment : Jabal al-Tawba, Jabal al-Da’a, Jabal al-Qarin et Jabal al-Il, un endroit où le prophète Mahomet (que la paix soit avec lui) s’est tenu pendant le Hajj al-Wada’ah.
