Le lancement officiel du premier médicament marocain entièrement fabriqué à partir de cannabis à des fins thérapeutiques a été annoncé jeudi à Casablanca. Ce médicament est destiné au traitement des formes sévères d’épilepsie pour lesquelles les traitements médicamenteux habituels s’avèrent inefficaces, Il est désormais disponible en pharmacie.
Présenté lors d’une conférence de presse, ce médicament est le fruit de cinq années de recherche et de développement, pour un investissement total de plus de 200 millions de dirhams, et s’accompagne de la production de la première substance active pharmaceutique entièrement marocaine extraite du cannabis indien.
Les responsables des laboratoires « Pharma 5 » ont précisé que cette initiative s’inscrit dans le cadre du renforcement de la souveraineté sanitaire nationale et met en avant la capacité du Maroc à valoriser ses ressources naturelles et à les transformer en solutions thérapeutiques à forte valeur ajoutée, grâce à des compétences scientifiques et industrielles purement marocaines. Ce médicament s’inscrit dans le cadre d’un projet industriel intégré couvrant les différents maillons de la chaîne de valeur, depuis la culture réglementée du chanvre indien jusqu’à la fabrication du produit fini.
La directrice générale des laboratoires « Pharma 5 », Mia Lahlo El Filali, a déclaré dans un discours prononcé à cette occasion que ce médicament constituait une avancée importante dans la prise en charge des patients atteints d’épilepsie réfractaire, une pathologie pour laquelle les options thérapeutiques restent limitées. Elle a indiqué, dans une déclaration à la presse, qu’environ un quart des personnes atteintes d’épilepsie au Maroc, soit quelque 400 000 personnes, souffrent de formes réfractaires au traitement, parmi lesquelles une forte proportion d’enfants.
Elle a ajouté que ce médicament pourrait contribuer à réduire la fréquence des crises chez environ 50 % des patients concernés et pourrait même entraîner leur disparition dans 10 à 15 % des cas, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la prise en charge de cette maladie. Elle a mis en avant la dimension économique et sociale de cette avancée, grâce à l’intégration de la population rurale dans la filière légale du cannabis indien et à la création d’une valeur ajoutée via une chaîne de production dont les différentes étapes sont gérées au Maroc.
De son côté, le directeur de la recherche et de l’innovation des laboratoires, Abdelmoumen Mehli, a précisé que le principe actif utilisé dans la fabrication du médicament est le cannabidiol (CBD), d’une pureté supérieure à 98 %, conformément aux dispositions du Code européen des médicaments et aux normes internationales de qualité pharmaceutique. Il a indiqué que le médicament serait exporté vers plusieurs pays d’Afrique et du Moyen-Orient une fois les besoins du marché national satisfaits, précisant que certains de ces pays avaient déjà manifesté leur intérêt à cet égard.
Sur le plan industriel, le projet repose sur un modèle de production intégré alliant les activités agricoles, scientifiques et pharmaceutiques, depuis la culture du chanvre indien dans la région du Rif, en passant par l’extraction et la purification du cannabidiol, jusqu’à la fabrication du médicament. Selon les données de « Pharma 5 », le projet repose sur l’exploitation de plus de 40 hectares de cultures de chanvre indien et profite à 70 familles locales intégrées dans le secteur formel, tandis que plus de 100 tonnes de biomasse ont été traitées conformément aux normes pharmaceutiques en vigueur.
Ce projet a été mené à bien dans le cadre de la dynamique liée à la loi n° 13-21 relative aux usages licites du cannabis, en collaboration avec plusieurs institutions, parmi lesquelles l’Agence nationale de régulation des activités liées au cannabis, l’Agence marocaine des médicaments et des produits de santé, ainsi que la Fondation Mohammed VI pour la science et la santé.
