L'ancien coureur britannique et entraîneur de sprint Léon Baptiste est actuellement en détention au Maroc, dans le cadre d'une affaire d'agression sexuelle sur mineur, selon la chaîne britannique « BBC Sport », qui cite un représentant du ministère marocain de la Justice.
Selon cette même source, Baptiste a été arrêté en mai dernier à Marrakech et se trouve actuellement à la prison d’Oudaya, dans l’attente de l’achèvement de la procédure judiciaire liée à cette affaire.
Il avait initialement été condamné à dix mois de prison, avant que la durée de sa détention provisoire ne soit réduite de deux mois suite à l’intervention de sa défense. L’affaire est toujours en cours d’examen par la justice et la peine définitive pourrait encore être modifiée.
« BBC Sport » a rapporté les propos du ministère marocain de la Justice, selon lesquels les informations faisant état de la disparition de Baptiste sont « inexactes et ne reflètent pas la réalité du dossier », affirmant qu’il se trouve actuellement en détention dans une prison locale de Marrakech.
Avant son arrestation, Baptiste travaillait comme conseiller en entraînement de vitesse au sein de la Fédération britannique d’athlétisme ; il faisait également partie de l’équipe d’encadrement du coureur britannique Charlie Dobson, médaillé de bronze aux Jeux olympiques.
L’entraîneur britannique s’était rendu au Maroc en mai en compagnie d’un groupe d’anciens athlètes, avant de rester dans le pays, tandis qu’il avait informé certains des athlètes dont il s’occupe qu’il « s’absenterait pendant quelque temps » sans donner plus de détails.
En tant qu’athlète, Baptiste a réalisé ses plus belles performances lors des Jeux du Commonwealth de 2010, où il a remporté deux médailles d’or, l’une au 200 mètres et l’autre au relais 4 × 100 mètres.
Selon les informations disponibles, l’affaire est toujours en cours d’examen devant la justice marocaine, dans l’attente d’une décision définitive.
