Plus de 7 000 cas de chikungunya, un virus transmis par les moustiques, ont été signalés dans la province chinoise de Guangdong depuis juillet, ce qui a incité les autorités à prendre des mesures similaires à celles prises lors de la pandémie de COVID-19.
Dans la ville de Foshan, fortement touchée par la maladie, les patients atteints de chikungunya doivent séjourner dans des hôpitauxoù leurs lits seront équipés de moustiquaires. Ils ne pourront sortir de l’hôpital qu’après un test négatif ou à la fin d’un séjour d’une semaine.
Transmis par la piqûre d’un moustique infecté, le virus provoque de la fièvre et de fortes douleurs articulaires, qui peuvent parfois durer plusieurs années, mais ne sont généralement pas mortelles.
Qu’est-ce que le virus du chikungunya et quels en sont les symptômes ?
Bien qu’elles soient rares en Chine, les épidémies de chikungunya sont fréquentes en Asie du Sud et du Sud-Est et dans certaines régions d’Afrique.
La plupart des personnes qui sont piquées par un moustique infecté développent des symptômes du chikungunya dans les trois à sept jours qui suivent.
Les symptômes comprennent de la fièvre et des douleurs articulaires, ainsi qu’une éruption cutanée , des maux de tête, des douleurs musculaires et un gonflement des articulations.
Dans la plupart des cas, les patients se sentent mieux au bout d’une semaine. Mais dans les cas les plus graves, les douleurs articulaires peuvent durer des mois, voire des années.
Les personnes les plus susceptibles de développer des maladies plus graves sont les nourrissons, les personnes âgéeset les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents tels que les maladies cardiaques ou le diabète.
Il n’existe pas de traitement, mais les décès dus au chikungunya sont rares.
Le virus a été identifié pour la première fois en Tanzanie en 1952 et s’est ensuite propagé à d’autres pays d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud-Est.
À ce jour, elle a été signalée dans plus de 110 pays.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, le meilleur moyen de prévenir la propagation du virus est de réduire au minimum les mares d’eau stagnante qui permettent aux moustiques de se reproduire.
Prévalence des infections en Chine
Outre Foshan, des infections ont été signalées dans 12 autres villes de la province de Guangdong, avec près de 3 000 cas enregistrés au cours de la seule semaine dernière.
Hong Kong a également annoncé lundi son premier cas, un garçon de 12 ans qui a souffert de fièvre, d’éruptions cutanées et de douleurs articulaires après un voyage à Foshan en juillet.
Le virus n’est pas contagieuxet ne se transmet que lorsqu’une personne infectée est piquée par un moustique, qui pique ensuite d’autres personnes.
Les autorités affirment que tous les cas signalés jusqu’à présent ont été béninset que 95 % des patients sont sortis de l’hôpital dans les sept jours.
Toutefois, l’épidémie a suscité une certaine consternation, étant donné que le virus n’est pas très connu dans le pays.
Un utilisateur chinois des médias sociaux , Weibo, a déclaré : « C’est effrayant : « C’est effrayant. Les conséquences à long terme semblent très douloureuses ».
Les États-Unis ont invité les voyageurs se rendant en Chine à faire preuve de prudence à la suite de cette épidémie.
Que fait la Chine pour minimiser les blessures ?
Les autorités de la province de Guangdong se sont engagées à prendre des mesures fermes et décisives pour enrayer la propagation du virus.
Les habitants présentant des symptômes tels que fièvre, douleurs articulaires ou éruptions cutanées sont invités à se rendre à l’hôpital le plus proche pour y subir un test de dépistage du virus.
Les autorités ont également demandé aux habitants d’éliminer l’eau stagnante chez eux, par exemple dans les pots de fleurs, les machines à café ou les bouteilles vides, enles mettant en garde contre des amendes pouvant aller jusqu’à 10 000 yuans (environ 1 400 dollars) en cas de non-respect de cette règle.
Des moustiques géants capables d’éliminer les moustiques plus petits qui transmettent le virus du Chikungunya sont également relâchés, ainsi qu’une armée de poissons mangeurs de moustiques.
La semaine dernière, les autorités de Foshan ont relâché 5 000 poissons mangeurs de larves dans les lacs de la ville. Dans certaines parties de la ville, des drones sont également utilisés pour détecter les sources d’eau stagnante.
Certaines villes voisines ont exigé que les voyageurs en provenance de Foshan soient soumis à une quarantaine à domicile de 14 jours, mais cette mesure a été annulée par la suite.
Certains ont comparé ces mesures à celles imposées lors de la pandémie de COVID-19et se sont interrogés sur leur nécessité.
Un utilisateur a écrit sur Weibo: « Ces choses nous semblent si familières… Mais sont-elles vraiment nécessaires ? »
Un autre a écrit : « Quel est l’intérêt de la quarantaine ? « Quel est l’intérêt de la quarantaine ? Le patient infecté n’est-il pas censé aller mordre d’autres personnes ? »
