La compagnie aérienne israélienne « Arkia » a suspendu la vente de billets pour ses vols directs entre Tel-Aviv et Marrakech ce mercredi 21 octobre, à la demande des services de sécurité israéliens, rejoignant ainsi sa concurrente « Israir » qui avait pris une décision similaire huit jours plus tôt.
« Arkia » a déclaré qu’elle étudiait avec les autorités compétentes les moyens de maintenir l’exploitation de cette ligne aérienne, ainsi que le sort des billets déjà vendus, tout en affirmant qu’elle informerait les voyageurs dès que les services de sécurité auraient pris une décision.
« Israir » avait suspendu la vente de billets le 13 octobre et avait également renoncé à son projet d’augmenter le nombre de ses vols vers Marrakech, passant d’un vol hebdomadaire à trois en novembre, tout en renonçant à louer un avion supplémentaire. Aucune des deux compagnies n’a annoncé d’annulation générale des réservations existantes.
Un retour récent sur la ligne marocaine
« Arkia » avait repris ses vols directs vers Marrakech le 19 août dernier, après environ trois ans d’interruption de cette liaison. Avant la décision de suspension, la compagnie assurait deux vols aller-retour par semaine entre Israël et le Maroc.
La suspension des ventes fait suite au renforcement des mesures de sécurité par les autorités israéliennes à la suite d’un incident survenu à bord d’un vol de la compagnie « Fly Dubai » le 30 septembre. L’avion, qui faisait le trajet de Dubaï à Tel-Aviv avec 182 passagers et membres d’équipage à bord, a en effet été contraint d’effectuer un atterrissage d’urgence en Arabie saoudite, après que des informations ont fait état d’une agression du commandant de bord par son copilote.
Priorité aux avions affrétés
Selon les informations disponibles, ces nouvelles exigences visent les compagnies israéliennes qui recourent à des avions affrétés auprès de compagnies étrangères, avec leur équipage, un montage connu sous le nom d’« affrètement avec équipage » (wet lease), la compagnie louant l’avion avec ses pilotes et son équipage de cabine au lieu de l’exploiter avec son propre équipage complet.
Ces changements ont soulevé des questions quant à la capacité des équipages étrangers à satisfaire aux exigences de sécurité israéliennes.
Les chiffres cités dans le rapport indiquent qu’environ sept vols sur dix d’« Arkia » ont été assurés en juillet par des avions loués selon ce système, tandis que ce pourcentage s’élevait à 56 % chez « Israir ».
« Sun Dor » tient ses engagements
« Arkia » examine actuellement si des partenaires commerciaux pourraient continuer à assurer les vols vers Marrakech, au cas où les autorités israéliennes lui demanderaient de cesser d’exploiter elle-même cette ligne.
En revanche, « Sun Dor », filiale d’« El Al », devrait commencer à assurer deux vols hebdomadaires vers Marrakech le 16 novembre, et aucun changement n’a été annoncé concernant ses projets. Si le service démarre comme prévu, elle pourrait devenir la seule compagnie aérienne israélienne à assurer des vols directs vers Marrakech, alors qu’« Arkia » et « Israir » s’adaptent aux nouvelles conditions de sécurité.
Ces développements interviennent quelques semaines après que trois compagnies israéliennes se sont préparées à étendre leurs liaisons directes vers le Maroc, alors que le transport aérien entre les deux pays connaît des perturbations depuis le début de la guerre israélienne contre la bande de Gaza en octobre 2023.
