L’arbitre de football somalien Omar Abdulkadir Artan a déclaré mercredi que la décision de lui interdire d’entrer aux États-Unis pour la Coupe du monde était « le destin » et a appelé ses compatriotes à ne pas perdre espoir malgré ce qui s’est passé.
Artan, qui a été nommé arbitre africain de l’année en 2025, était sur le point de devenir le premier Somalien à officier lors du plus grand tournoi de football au monde, avant que les autorités américaines des douanes et de la protection des frontières (CBP) ne l’empêchent d’entrer dans le pays au cours du week-end.
L’administration du président américain Donald Trump a annoncé mardi que les États-Unis avaient refusé à l’arbitre somalien l’entrée à la Coupe du monde, citant ce qu’elle a décrit comme ses liens avec des « membres présumés d’organisations terroristes ».
Après son arrivée à Mogadiscio, la capitale de la Somalie, Artan a déclaré : « Ce qui s’est passé est ce qui s’est passé, c’est le destin : « Ce qui est arrivé est arrivé, c’est le destin. Je suis reconnaissant à la FIFA pour le soutien qu’elle m’a apporté », a déclaré Artan, tout en envoyant un message à ses supporters pour qu’ils soutiennent leur pays.
Ajouté : « La Somalie est notre pays, que les choses aillent bien ou mal. Je veux dire à nos jeunes de ne pas perdre espoir en leur pays ». « Je suis maintenant dans mon pays d’origine et je ne veux être nulle part ailleurs.
Cet incident survient alors que les États-Unis renforcent leur politique d’immigration à l’approche de la Coupe du monde, après que Washington a imposé l’an dernier une vaste interdiction de voyager aux ressortissants de 12 pays, dont la Somalie.
Un porte-parole de la FIFA a déclaré qu’Artan ne pourra pas participer à l’entraînement ni arbitrer le tournoi, qui est organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada et qui commence jeudi.
Pour sa part, le gouvernement somalien a confirmé qu’il avait tenté de négocier avec les autorités américaines et la FIFA pour permettre à Artan d’entrer aux États-Unis, mais sans succès, et a exprimé sa tristesse face à ce qui s’est passé.
Sans nommer directement Artan, le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) a expliqué qu’un ressortissant somalien arrivé samedi à l’aéroport international de Miami en provenance d’Istanbul avait été jugé inéligible pour l’entrée sur le territoire en raison d’inquiétudes concernant le processus de contrôle de sécurité.
Par la suite, un fonctionnaire de l’administration américaine a déclaré que les responsables du CBP avaient conclu qu’Artan représentait une menace pour la sécurité nationale.
