ضمن المنتخب المغربي، المستضيف للبطولة، بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي من كأس أمم إفريقيا بعد فوز مستحق بنتيجة 2-0 على الكاميرون، بطل القارة خمس مرات، في مباراة قوية أقيمت بمدينة الرباط.
تحت أنظار الآلاف من الجماهير الصاخبة في ملعب الأمير مولاي عبد الله، انطلق أسود الأطلس بقوة هائلة منذ الدقيقة الأولى أمام الأسود غير المروضة. توالت العرضيات الخطرة نحو منطقة الجزاء، مما وضع دفاع الكاميرون تحت ضغط متواصل، لكن القائد نووهو تولو قدم أداءً دفاعيًا صلبًا، وساهم في الحفاظ على نظافة شباك فريقه في البداية.
واصل المغاربة بحثهم عن هدف التقدم، وأثمر ضغطهم الهجومي عن ثمرة في الدقيقة 26، حين وجه براهيم دياز رأسية أيوب الكعبي المنخفضة ببراعة داخل الشباك، مسجلاً هدفه الخامس في البطولة.
مع حصولهم على الزخم، كاد “أسود الأطلس” يضاعفون النتيجة قبل نهاية الشوط الأول، إذ سدد عبد الإله الزلزولي وأيوب الكعبي كرتين مرتين بجوار القائم القريب بقليل.
استفادت الكاميرون من تأخرها بهدف وحيد في نهاية الشوط الأول، لتسيطر على مجريات اللعب في بداية الشوط الثاني بحثًا عن التعادل. ورغم ذلك، ظل المنتخب المغربي الأكثر خطورة في الثلث الأخير، حيث أطاح الزلزولي برأسية قريبة فوق العارضة.
في المقابل، فشل الثنائي الهجومي بريان مبيومو وكريستيان كوفان في ترك بصمة، كما أهدر البديل جورج كيفن نكودو فرصة ذهبية برأسية بعيدة عن المرمى من مسافة ست ياردات.
وبعد الحفاظ على تقدمه بثبات، نجح المغرب في تسجيل الهدف الثاني القاتل قبل ربع ساعة من النهاية، عندما أرسل الزلزولي كرة عرضية متقنة داخل المنطقة، ليستقبلها إسماعيل صيباري بلمسة واحدة ثم يطلق تسديدة يسرى رائعة في الزاوية البعيدة.
