Le groupe Bekalpatros Hotels & Resorts a signé, jeudi 15 octobre à Marrakech, un accord de financement d’un montant de 250 millions de dollars avec la Société financière internationale (SFI), membre du Groupe de la Banque mondiale, et Attijariwafa Bank. Cet accord constitue la plus importante opération de financement hôtelier soutenue par l’Institution financière internationale dans l’histoire du Maroc.
Ce montant sera consacré à l’acquisition d’hôtels, à l’élargissement du portefeuille et à des projets de modernisation durable à Casablanca, Marrakech et Agadir. Il profitera en premier lieu aux deux dernières acquisitions du groupe dans la capitale économique, à savoir le Sofitel Casablanca Tour Blanche et le Movenpick Casablanca, ainsi qu’aux travaux de rénovation de ces deux établissements, Les hôtels de Marrakech et d’Agadir seront également modernisés.
L’accord a été signé par Kamel Abou Ali, fondateur et président du groupe Picalpatros Hotels & Resorts, et Mostafa Chniti, fondateur et directeur général associé de « Zila Capital ». David Tenel, responsable du Maroc au sein de l’institution financière internationale, et Mohamed Radwan Al-Alj, directeur général du groupe Attijariwafa Bank, ont également signé l’accord. Les signataires ont estimé que cette opération constituait «une étape importante pour le tourisme national, car elle confirme l’intérêt des institutions financières, tant étrangères que marocaines, pour le secteur hôtelier du pays».
Plus de 1 400 chambres en deux ans
Cette opération s’inscrit dans une phase d’expansion rapide ; au cours des deux dernières années, le groupe a en effet ajouté plus de 1 400 chambres au Maroc, portant ainsi son portefeuille à plus de 2 700 chambres réparties dans neuf hôtels. Bikalpatrous indique qu’elle investit également dans l’efficacité énergétique et la gestion de l’eau, dans la réduction de son empreinte environnementale et dans la mise en conformité de ses établissements avec les normes internationales en matière de construction écologique et de tourisme durable.
Dans un communiqué de presse, Kamel Abou Ali s’est félicité de l’arrivée de l’institution financière internationale en tant que partenaire financier à long terme aux côtés de Attijariwafa Bank, dont le soutien de longue date a été déterminant pour la croissance du groupe. Il a précisé que cette opération alliait l’expertise de la Banque internationale pour le développement à celle de la première banque du Maroc.
Le président de Bicalpatros a replacé ce nouveau financement dans le contexte d’un secteur touristique marocain en constante progression : le Maroc est en effet la destination la plus visitée d’Afrique, avec un chiffre record de 19,8 millions de touristes prévu pour 2025. M. Abou Ali a déclaré : «Alors que le Royaume aspire à accueillir 26 millions de visiteurs d’ici 2030, année où il co-organisera la Coupe du monde de football avec l’Espagne et le Portugal, le groupe investit dans l’élargissement et la modernisation de son portefeuille hôtelier afin de répondre à la demande croissante d’hébergements de qualité ».
Ce financement devrait apporter des devises fortes au pays et injecter des capitaux dans l’ensemble du secteur, estimant que « la concurrence est garante de qualité », et ajoutant que la multiplication des projets touristiques stimule la croissance du secteur hôtelier.
Quant aux futurs sites, Kamel Abou Ali a déclaré que rien n’était encore définitivement décidé, mais que Marrakech, Agadir et Casablanca, où le groupe est déjà présent, restaient des bastions solides, avec la possibilité de s’orienter vers d’autres villes. Il a ajouté : « J’espère qu’un jour, nous réaliserons notre rêve de nous implanter à Dakhla », exprimant sa conviction que la ville deviendra une destination majeure pour le tourisme balnéaire.
Kamel Abou Ali entretient des liens profonds avec le Maroc : il est marié à une Marocaine et ses trois enfants possèdent la nationalité marocaine. Son épouse a confirmé dans une déclaration à la presse que la famille restait fidèle au pays et inscrivait ses investissements dans une perspective à long terme.
7 500 emplois prévus
David Tenel a qualifié l’accord de « très important », rappelant que le tourisme est un secteur prioritaire pour l’institution financière internationale, notamment à l’approche de la Coupe du monde 2030. Le responsable de l’institution s’attend à ce que cette opération génère «environ 7 500 emplois» directs et indirects, soulignant qu’il s’agit là d’un «chiffre très significatif».
Il a rappelé que le Maroc avait enregistré l’année dernière près de 20 millions d’arrivées internationales, avec une dynamique positive d’une année sur l’autre. Il estime que l’attractivité du pays tient à ses hôtels et à ses plages, mais aussi aux activités qui y sont liées ainsi qu’aux industries culturelles et créatives qui offrent au visiteur une expérience complète, précisant que l’institution financière internationale entend continuer à accompagner ce secteur dans les années à venir.
De son côté, Abdelaziz Al-Qahwani, vice-président de Picalpatrous pour les hôtels et complexes touristiques au Maroc, a souligné que cet accord était « le fruit de plus d’un an de travail et de concertation entre les différentes parties prenantes ». Il a fixé comme objectif au groupe d’atteindre 7 000 chambres à l’horizon 2030, contre environ 3 000 aujourd’hui, et a affirmé : « Cet accord ne sera ni le premier ni le dernier. D’autres accords majeurs sont encore à venir. »
