L’application WhatsApp a annoncé une nouvelle série d’outils de contrôle parental qui confèrent aux parents et tuteurs des pouvoirs plus étendus sur l’expérience de leurs adolescents au sein de l’application, allant du réglage des paramètres de confidentialité et de contenu au contrôle de la manière dont ils utilisent la fonctionnalité Meta AI, l’entreprise précisant que le contenu des messages et des appels cryptés reste hors de portée de ces outils.
Les mises à jour permettent notamment de définir les chaînes auxquelles l’adolescent a accès, de choisir les comptes dont il peut consulter les statuts, et de déterminer qui est autorisé à voir ses propres mises à jour de statut, ainsi que la possibilité de limiter son ajout à des groupes et de désigner les personnes autorisées à le faire, et de contrôler qui peut voir sa photo de profil.
Notifications et icône personnalisée pour protéger les paramètres
WhatsApp envoie des alertes aux parents lorsque certaines modifications surviennent, notamment lorsque l’adolescent rejoint ou quitte un groupe, ainsi que lorsque le nombre de membres d’un groupe atteint 30, 100 ou 250.
Ces contrôles sont protégés par un code PIN défini par les parents, ce qui empêche l’adolescent de modifier les paramètres imposés à son compte sans leur accord. Il est toutefois possible de désactiver complètement ces fonctionnalités à tout moment.
Contrôle du contenu via Meta AI
En ce qui concerne l’interaction avec l’intelligence artificielle, l’application a ajouté des options permettant aux parents de régler le niveau de contenu accessible via Meta AI, soit en conservant le paramètre par défaut « 13+ », soit en choisissant un mode plus restrictif appelé « Limited Content ».
Ce mode plus restrictif désactive un certain nombre de fonctionnalités liées à un traitement particulier, notamment les conversations masquées et le résumé des messages.
WhatsApp a souligné que ces mesures ne permettent pas aux parents de consulter le contenu des conversations ou des appels, et a réaffirmé que les communications continuent d’être protégées par un chiffrement de bout en bout.
Poursuites judiciaires et pressions sur Meta
Cette initiative intervient alors que Meta fait l’objet de critiques et de pressions croissantes concernant la protection des enfants et des adolescents sur ses plateformes, notamment dans le cadre de poursuites judiciaires accusant certains de ses services de porter préjudice aux mineurs.
En août dernier, Meta a accepté de payer une amende de 18 milliards de dollars pour régler un recours intenté contre elle par 29 États américains, L’entreprise a également subi des pressions de la part des législateurs américains concernant sa gestion de la protection des adolescents, notamment sur Instagram.
Au cours de cette année, l’entreprise a élargi la portée de ses mesures de protection des enfants sur ses applications, en adoptant des systèmes de contrôle des contenus inspirés des classifications cinématographiques, ainsi que des outils permettant aux parents de contrôler l’interaction de leurs enfants avec Meta AI, et de créer des comptes WhatsApp dédiés aux enfants n’ayant pas encore atteint l’âge de l’adolescence.
Instagram a, quant à lui, commencé à envoyer des notifications aux parents lorsque leurs enfants recherchent du contenu lié à l’automutilation, dans le cadre d’une approche plus large adoptée par Meta pour renforcer la protection des mineurs. Les nouveaux outils de WhatsApp s’inscrivent dans cette démarche, puisqu’ils visent à donner aux parents des moyens supplémentaires de suivre la vie numérique de leurs enfants, tout en préservant la confidentialité des messages et des appels cryptés.
