Les États-Unis ont dressé une liste de cibles potentielles, dont des pétroliers susceptibles de transporter des cargaisons de pétrole vénézuélien et iranien sanctionné, en vue d’une saisie, suite à la première saisie d’un pétrolier vénézuélien, qui témoigne d’une escalade de la pression exercée sur le régime de Caracas.
Selon un rapport publié par Reuters, les plans sont basés sur des sources informées et s’inscrivent dans le cadre du renforcement de la présence militaire américaine dans la région sud des Caraïbes, dans le contexte des efforts du président Donald Trump pour forcer le président vénézuélien Nicolas Maduro à démissionner.
Détails de la première opération :
- Le Skipper, saisi le 10 décembre, figure sur la liste des sanctions américaines depuis 2022 en raison de son implication dans la contrebande de pétrole qui financerait le Hezbollah et le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) d’Iran.
- Le raid a impliqué des forces américaines, notamment des hélicoptères militaires, des garde-côtes, des marins et des forces spéciales.
- L’opération a entraîné l’annulation par une compagnie de transport de trois vols chargés d’environ 6 millions de barils de brut vénézuélien Miri.
Le contexte général :
- Ces saisies sont les premières du genre sur un cargo ou un pétrolier vénézuélien depuis l’imposition des sanctions américaines en 2019, et visent la « flotte fantôme » qui transporte le pétrole sanctionné vers la Chine, le plus grand acheteur de pétrole iranien et vénézuélien, certains pétroliers faisant des trajets vers l’Iran, le Venezuela et la Russie.
- Le département du Trésor américain a sanctionné six superpétroliers qui ont récemment transporté du pétrole vénézuélien, ainsi que quatre Vénézuéliens, dont trois membres de la famille de la première épouse de M. Maduro, Sila Flores.
Retour d’information :
- La porte-parole de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, a déclaré : « Nous ne resterons pas les bras croisés à regarder les pétroliers sanctionnés prendre la mer avec du pétrole illégal, dont les profits servent à financer le trafic de drogue et les activités de régimes voyous dans le monde entier.
- Les autorités vénézuéliennes ont qualifié cette action de « vol », et M. Maduro maintient que l’activité militaire américaine vise à le renverser et à prendre le contrôle des ressources pétrolières.
Effets possibles :
- Ces saisies ou restrictions sur les exportations de pétrole du Venezuela, principale source de revenus du régime Maduro, augmenteront les difficultés financières, accentuant la pression économique et militaire.
- Les chargeurs et les opérateurs deviennent plus prudents, certains envisageant de quitter les ports vénézuéliens dans les prochains jours, selon Reuters.
